Louis découvre le tennis de table par hasard à l’âge de 6 ans. Il vient chercher sa sœur en cours de danse et dans la salle d’à côté il entend le bruit des balles et répond à l’invitation de taper dedans en attendant la fin du cours de danse. Il rencontre alors Frédéric Santy. « Il lui a transmis la passion de son sport » se rappelle Olivier, le papa. A cet âge là, il est licencié dans un club de football mais ça ne lui plait pas « il ne voulait pas être sale » explique Olivier qui l’avait poussé vers le ballon rond. Louis prend goût à la balle qui pèse 2,7 grammes et a un diamètre de 40 mm.
« J’ai toujours envie de jouer. J’ai un entraînement individuel et deux entraînements avec le groupe des meilleurs jeunes deux fois par semaine » détaille Louis. Elève en CM2, il vient parfois même tous les soirs.  Il s’est déjà fixé des objectifs pour la saison « monter en nationale benjamin, faire de bons résultats et réussir le critérium fédéral et interdistrict. » Le jeune champion aime être dans sa bulle en compétition, la présence de ses proches le déconcentre « je préfère être tout seul ». Entre l’école et le tennis de table, il lui reste du temps pour jouer « à la console ».  Louis se projette déjà et aimerait atteindre un classement « entre la 200e et la 100e place au niveau français ». En pointant en avant ses résultats il reste modeste et lucide « c’est vrai que ça fait bizarre de battre un grand de 30 ans mais je me rends compte que parfois il y en a qui sont plus forts que moi. » Evidemment il aimerait faire une carrière sportive mais n’ose pas en parler et évoque sagement son attrait pour « la médecine ».

Du potentiel

Kévin Lefebvre, entraîneur de l’USTTV, décrit Louis comme étant « très sérieux à l’entraînement. Il est toujours là pour bosser, il a bien progressé. Il a encore du travail mais il a de la marge devant lui. S’il continue, il sera numéroté ». Le pongiste, droitier, connaît son point fort et son point faible « le top coup droit et le block revers ».

 

Le papa n’a pas l’intention de tout miser sur ce potentiel. Même si Louis fait parti des meilleurs régionaux, « il n’intégrera pas la section sports études à Béthune. Le tennis de table, il ne va pas en vivre. » Pour le plaisir Olivier a pris une licence aussi, c’est un moyen de rester proche de son fils et pour lui « un club sans jeune n’a pas d’avenir ».
Louis sera-t-il un futur joueur de l’équipe 1 ? Réponse dans quelques années après des millions de balles liftées et coupées échangés.

Anne Seigner